Parte IV - Águas Termais.
Aguas Calientes, de onde saem os micro-ônibus para Machu Picchu, é um pequeno aglomerado urbano em torno da linha de trem. Como o nome indica, uma das atrações da cidade são suas águas termais. Além disso, a cidade tem pouco a oferecer ais turistas que aportam por lá, a não ser servir de local para pernoitar. A vida noturna não é das mais agitadas há poucos restaurantes e bares e algumas lojas de artesanato oferecem praticamente os mesmos produtos que se
encontram em Cusco, de onde a maioria dos turistas chega.
Apesar da aparente simplicidade, a região conta com uma rede hot
eleira razoável, que inclui desde pousadas com preços bem mais em conta até cinco-estrelas. Nesta última categoria, o mais famoso fica ao pé de Machu Picchu. É o Sanctuary Lodge (www.sanctuarylodgehotel.com/web/omac/machu-picchu.jsp) também pertencente ao grupo Orient Express, com diárias a partir de nada atraente 800 US$.
Em Águas Calientes, outro cinco estrelas é o Sumaq (www.sumaqhotelperu.com) O hotel é situado em meio a uma paisagem esplêndida, com parte de suas suítes voltadas para a montanha e parte para o Rio Urubamba. Além dos serviços de hotéis da sua categoria, como um restaurante de alta qualidade, cuja especialidade é a nouvelle cuisine peruana onde pratos e inredientes tradicionais da região, como delicioso ceviche, elaborados com as técnicas da cozinha
internacional. As criações do chef Carlos Mayta são tão originais e elaboradas que dá até pena desmanchá-las. Mas o sabor consegue ser ainda melhor que o visual.
O Sumaq também oferece alguns passeios aos visitantes, cobrados fora da diária (em media 550US$). Um deles é assistir a uma cerimônia de matrimônio andino, também realizada para reafirmar os votos entre os já casados, que é celebrada em plena floresta por sacerdotes locais. Quem quiser pode até se casar lá, seguindo os ritos da cultura andina. Mas é preciso reservar com antecedência e desembolsar em torno de 500US$.
Por cima da montanha - Águas Calientes